遷移到3D 設(shè)計的公司獲得的一個主要好處是：在遷移到3D 后，公司可以使用大量的附加軟件和硬件產(chǎn)品，這些產(chǎn)品使公司能夠在更大程度上縮短開發(fā)時間并為客戶提供質(zhì)量更高且真正優(yōu)化的產(chǎn)品，從而進一步提高公司的競爭優(yōu)勢。盡管本文將討論眾多附加產(chǎn)品，但我們將著重討論能夠幫助制造商進一步利用3D 設(shè)計價值的一些產(chǎn)品。

1.認(rèn)證的軟件程序
　　這些年來，3D CAD 系統(tǒng)供應(yīng)商經(jīng)過努力，已經(jīng)與第三方供應(yīng)商建立了關(guān)鍵的合作關(guān)系，從而能夠為用戶提供可幫助降低生產(chǎn)成本以及縮短產(chǎn)品上市時間的一流集成解決方案。這些合作伙伴計劃包括可實現(xiàn)從制造和分析到逆向工程和快速原型制造等各種功能的附加軟件。
    大多數(shù)CAD 系統(tǒng)供應(yīng)商為用戶提供了大量可與基本CAD系統(tǒng)完全集成的業(yè)界領(lǐng)先的配套軟件選擇。為了認(rèn)證軟件是否能夠完全集成，必須對其進行嚴(yán)格的測試，以確保軟件的質(zhì)量、兼容性和集成度。通過認(rèn)證后，該軟件必須保持與后續(xù)CAD 產(chǎn)品版本的兼容性，以便與新功能保持同步。
　　但集成度并不相同。集成可能意味著該軟件能夠?qū)⒃嘉募x入自己的軟件中。有些軟件產(chǎn)品提供了單窗口集成，這種形式的集成度是最高的。緊密集成軟件產(chǎn)品的供應(yīng)商可訪問CAD 系統(tǒng)的應(yīng)用程序接口(API)。因此，他們的附加軟件可使用相同的實體建模環(huán)境，并可從CAD 系統(tǒng)中無縫激活。
　　用戶從這些認(rèn)證軟件列表中選擇軟件的優(yōu)點是，可以確保這些產(chǎn)品與他們的CAD 系統(tǒng)的互操作性、關(guān)聯(lián)性和數(shù)據(jù)集成度，從而最終可縮短設(shè)計時間并減少出現(xiàn)錯誤的可能性。

2.模擬與分析
　　分析與模擬軟件為產(chǎn)品開發(fā)過程提供了大量切實的好處。
　　分析軟件（包括公差分析、有限元分析(FEA)、計算流體力學(xué)(CFD) 及運動學(xué)/ 動力學(xué)軟件）可使設(shè)計人員在設(shè)計仍為數(shù)字形式的情況下即可測試新產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)完整性、流動與熱力特性及物理運動。
　　模擬和分析對產(chǎn)品開發(fā)過程的好處（在縮短整體設(shè)計周期以及降低與傳統(tǒng)設(shè)計方法相關(guān)的成本這兩個方面上）非常多。簡言之，由于設(shè)計具有可變性并可以輕松更改，因此可以運行多個“假設(shè)”情況，從而使工程師能夠更快速地設(shè)計出更好的產(chǎn)品。一旦制造了金屬或塑料零件，任何后續(xù)的設(shè)計更改均會增加設(shè)計預(yù)算并會打亂計劃。
　　促使設(shè)計工程師廣泛使用CAE 工具的因素有以下幾個。
　　用于構(gòu)建原型的材料的成本已增加，因此如果不通過某種形式的分析或模擬來驗證設(shè)計，則進行設(shè)計所需的成本會比以往更高。相反，計算機硬件成本已極大降低，由于CAE 軟件所需的計算能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他類型的軟件，因此硬件成本的降低促使分析工具得到更廣泛的采用。
　　在專業(yè)領(lǐng)域中，現(xiàn)在越來越多的分析軟件供應(yīng)商設(shè)計的分析工具專門面向處理在各種CAD 系統(tǒng)中創(chuàng)建的幾何體以及希望快速回答“假設(shè)”詢問的工程師，這樣工程師提出的設(shè)計可以很快獲得認(rèn)可并使他們更加自信。因此，現(xiàn)在更多的分析工具與3D 機械計算機輔助設(shè)計(MCAD) 系統(tǒng)緊密地集成。工程師與設(shè)計人員可在原始MCAD幾何體上執(zhí)行模擬和分析，因此無需進行任何數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換。有些完全集成的軟件還可以與主流的MCAD系統(tǒng)完全關(guān)聯(lián)，因此對原始MCAD 模型所做的更改會自動在模擬模型中反映出來。
　　CFD。在設(shè)計過程的早期階段，越來越多的產(chǎn)品開發(fā)工程師利用計算流體動力學(xué)的軟件來驗證仍處于數(shù)字繪圖板上的設(shè)計。CFD 軟件可使工程師分析新設(shè)計中或新設(shè)計周圍的流體流動和/ 或傳熱情況。如果沒有此類軟件，則必須進行成本高且耗費時間的物理測試。即使使用這種物理測試，產(chǎn)品中仍會出現(xiàn)許多流動和傳熱現(xiàn)象（例如，水龍頭內(nèi)的閥門以及通過電子材料外殼的氣流），因此如果不進行計算機模擬，則不可能直觀地看到這些現(xiàn)象。
　　FEA。FEA 是一種計算機械結(jié)構(gòu)行為的數(shù)字技術(shù)。利用FEA 可將結(jié)構(gòu)分成稱為“單元”的多個小型的簡單單元。
    當(dāng)FEA 軟件解出一個方程式時，系統(tǒng)會基于單個單元顯示結(jié)構(gòu)的物理行為。為減輕零件重量或最大程度地提高零件強度，工程師使用FEA 工具來計算強度、撓度、應(yīng)力、振動、扭曲及其他行為。
　　位于威斯康星的3D CAD 系統(tǒng)增值經(jīng)銷商(VAR) GraphicsSystems Corporation 的技術(shù)服務(wù)經(jīng)理Jeffrey Setzer 認(rèn)為，F(xiàn)EA 工具可在開發(fā)過程中幫助工程師指導(dǎo)設(shè)計。
　　“FEA 可使設(shè)計人員更快地做出更明智的決策，”Setzer 說，“這是完全可能的，因為在該軟件中可以對實體模型直接進行虛擬‘測試’。每次工程師需要做出選擇并問自己‘我應(yīng)該選擇這種方法、那種方法還是嘗試其他方法’時，F(xiàn)EA 將為他們提供所需的洞察力，從而使他們做出合理的決策?！?BR>　　分析軟件使用戶可以研究具有獨特參數(shù)的多種設(shè)計方案，以便使他們能夠快速比較設(shè)計性能。本例中，在各種載荷條件下對由Peerless Industries 設(shè)計的等離子電視安放托架進行了測試。
　　FEA 與CFD 均可用于創(chuàng)新及優(yōu)化機械設(shè)計，且無需進行廣泛的物理測試。如果使用得當(dāng)，那么在整個設(shè)計過程中，從概念過程開始，使用FEA 及CFD 軟件可以降低材料成本，減少物理原型及工程變更單(ECO) 數(shù)，縮短設(shè)計周期，并有可能減少產(chǎn)品責(zé)任問題。